Skip to content

Une vision post-darwiniste du segment High Yield

Aymeric Converset

Aymeric Converset

Head of Quantitative Management at Dynagest by ONE

Il n’y a pas que les théories de la finance pour expliquer les comportements des obligations High Yield, qui semblent parfois échapper à toutes règles. Retour du côté des sciences naturelles, et plus particulièrement des courants post-darwinistes, pour dégager de nouvelles perspectives.

Jusqu’au XVIIIème siècle, les sciences naturelles étaient dominées par l’essentialisme et par la vision biblique des origines du monde et de la vie. En effet, les êtres vivants possédaient des caractéristiques propres et inaltérables et étaient placés sous l’ordre de Dieu. Le déterminisme était le concept central dans l’interprétation du vivant. Le grand virage se produit en 1859 avec l’ouvrage de Charles Darwin intitulé « De l’Origine des espèces au moyen de la sélection naturelle ou la lutte pour l’existence dans la nature ».

Ce texte charnière et fondateur de la théorie de l’évolution a radicalement transformé les débats sur le sujet. Le déterminisme a laissé place au hasard et à la sélection naturelle. Les organismes les mieux adaptés à leurs environnements, grâce à des mutations dues au hasard, survivent et transmettent leurs gènes. Des théories « néo-darwinistes » ont été plus loin que Darwin affirmant que toute la théorie de l’évolution était basée uniquement sur l’alliance entre le hasard et la sélection naturelle. D’autres scientifiques, que l’on pourrait qualifier « d’évolutionnistes post-darwiniens », complètent la théorie et tendent à montrer que l’évolution semble avoir été « programmée », que le hasard explique les choses sur le court terme, mais qu’une forme de déterminisme s’exprime sur le long terme. Le biologiste et mathématicien Stuart Kauffman constate, par exemple, que les lois de la physique font émerger naturellement un « ordre spontané d’auto-organisation » totalement étranger au concept darwiniste. Ce courant de pensée encore minoritaire pourrait bien révolutionner notre conception de la pensée biologique.

La comparaison pourrait paraître très lointaine et inappropriée, mais l’histoire de la compréhension de l’évolution du segment des obligations High Yield comporte des similitudes avec l’histoire de la compréhension du vivant. En effet, pendant longtemps, il était entendu que l’univers des obligations High Yield  ne pouvait être appréhendé que par une analyse fondamentale des caractéristiques des sociétés sous-jacentes. En effet, les attributs des entreprises déterminaient leurs évolutions et donc une analyse fondamentale rigoureuse permettait de se distinguer dans cet environnement. Cette compréhension de l’univers rappelle les grands principes des théories essentialistes antérieures au Darwinisme. Or cette vision déterministe a été régulièrement mise à mal par des chutes impromptues d’obligations (semblables à des « tunneling » quantiques) et par la sous-performance de la quasi-totalité des gestions fondamentales. L’évolution hasardeuse et surprenante de certaines obligations a rappelé les bienfaits de la diversification et a propulsé des stratégies indicielles sur le devant de la scène. Ce virage comporte des similitudes avec l’avènement du Darwinisme.

Si nous poursuivons le parallèle, des études rétrospectives sur l’univers des obligations High Yield montrent très bien la marche aléatoire de certaines obligations mais en même temps certaines caractéristiques structurelles et communes à toutes les obligations expliquant une surperformance. Parmi ces attributs, on peut relever la taille des émissions ou encore le degré de complexité des clauses optionnelles. Cette perception du marché rappelle la conception des « évolutionnistes post-darwiniens » en biologie réconciliant le hasard et une certaine forme de déterminisme dans la multiformité et la pluralité.

En se basant sur cette appréhension de l’univers, une approche d’échantillonnage optimisé appliqué à l’univers entier des obligations High Yield tente de transcrire la même vision que les dernières études en biologie. En effet, la très grande diversification du portefeuille permet de prendre en compte une certaine forme de hasard dans le comportement des obligations. Les chocs liés à des évènements de crédit sont minimisés grâce à la multiplicité des titres dans le portefeuille. Parallèlement, certains attributs structurels peuvent être mis en avant dans la diversité au travers d’un processus d’optimisation. Car, comme le rappelait Christian de Duve, prix Nobel de médecine et évolutionniste post-darwinien, « Le hasard n’exclut pas l’inévitabilité ».

Macro

The ECB enters uncharted territory

Compulsive and continuous interest rate hikes could give way to a long period of inaction.

Read More →
Macro

The focus is shifting to Frankfurt

Despite persisting inflation, weaker economic conditions should prompt the ECB to adopt a cautious stance.

Read More →
Macro

Neither too hot nor too cold (for now)

Recent mixed indicators are still compatible with a “soft landing” for the US economy.

Read More →
Macro

Powell preaches careful austerity

Western central bankers seem prepared to sacrifice more growth to restore price stability.

Read More →
Macro

Bears make a comeback in August

The continued strength of the U.S. economy is fueling a sustained “bear steepening” of the dollar yield curve.

Read More →
Macro

Risks of a US recession are receding (a little)

The rebound in long-term yields is hampering the exuberant rally in equities, but it bodes well for the future.

Read More →
Macro

Long-term bonds take a beating

Fitch’s surprise decision to cut US credit rating and robust indicators trigger bond market correction.

Read More →
Macro

Summer torpor takes hold of the markets

Sessions come and go, but a sideways trend has prevailed since the beginning of July.

Read More →
Corporate

H1 2023 Financial Results

Following the successful completion of our turnaround last year, we’re pleased to share our latest financial achievements with you today.

Read More →
Macro

“Time to stop tightening”, warns Mr. Market

Impatient central banks are exposing themselves to the increasingly obvious risk of overdose.

Read More →